從貿易銀到「圓形銀塊」：日本龍銀見證東亞百年經濟沉浮錄
明治維新與龍銀的誕生：追求國際貿易標準
日本在1868年明治天皇踐祚並推行維新改革後，積極尋求現代化，並渴望融入國際經濟體系。在19世紀中後期，東亞地區的國際貿易主要以西班牙銀圓、墨西哥銀圓等外國銀幣流通。為此，日本政府決定仿照這些國際標準，鑄造本國的貿易銀幣。
明治三年（1870年），日本從香港購得造幣機器（該機器原屬1868年關閉的香港造幣廠）後，開始鑄造本國銀圓。這批銀圓的設計，尤其是正面的飛龍圖案，是為了使其更容易被中國、朝鮮等東亞地區文化接受，因為龍象徵著權威與力量。
早期發行的一圓銀幣（如明治三年版的「太陽龍銀」），以及隨後在明治八年至十年（1875年–1877年）鑄造的**「貿易銀」**，便是為了這個目的。貿易銀系列最大的特點是背面刻有「貿易銀」三字。這種貿易銀的標準重量定為420格令（約27.22克），略重於常態一圓版（416格令/26.96克），這是為了精確匹配墨西哥銀圓的重量標準，使其在國際貿易中暢行無阻。
金本位衝擊：從國內流通貨幣到「圓形銀塊」的貶值
龍銀作為日本事實上的標準貨幣地位，在明治維新後不久就受到了挑戰。1897年（明治30年），日本政府通過《貨幣法》，正式順應世界潮流實行金本位制度。
這項重大改革直接改變了龍銀在日本本土的命運：
- 禁止流通：自1898年4月1日起（明治31年），一日圓銀幣在日本國內被禁止流通使用。
- 地位降級：由於不再具備法定貨幣的地位，龍銀在日本本土的價值大打折扣，只能作為貴金屬白銀的載體，因此被日本政府和民間貶稱為**「圓形銀塊」**（円形銀塊）。
同時，為了防止國內外商人利用龍銀進行套利（即在國內兌換黃金），日本政府將約二千萬枚計劃銷往中國、台灣和朝鮮等地的龍銀，在背面加打了**「銀」字戳記**。這一戳記明確標示這些銀幣無法兌換後來的金幣一圓。
殖民地貨幣與動盪時期的實物擔保
儘管龍銀在日本本土被「遺棄」，但在其殖民地和勢力範圍內，卻迎來了新的角色。日本政府鑄造龍銀的行為一直持續到大正三年（1914年）才停止。
- 臺灣的擔保品：自1895年日治臺灣時期開始，龍銀和輔幣一直是主要的交易貨幣。即使在1898年本土停止流通之後，日本政府仍繼續鑄造壹圓銀圓，並從1901年（明治34年）開始大量出口至臺灣。這些銀圓的重要作用是擔任**「臺灣銀行券」新發行金圓券的擔保品**。
- 動盪時期的信任基石：龍銀在戰後動盪年代的實物價值尤為突出。例如，在民國38年（1949年），臺灣舊臺幣經歷惡性通膨崩盤後，政府發行新臺幣時，為了重建民眾對紙幣的信心，曾在臺灣銀行的櫃檯擺放大量的日本龍銀。當時，政府規定三元新臺幣可以兌換一元銀圓。這證明了龍銀作為實物硬通貨，在信用危機時期所具備的穩定性。
市場價值與收藏投資考量
今日，日本龍銀已成為重要的歷史收藏品。然而，由於常態一圓版的總發行量高達約兩億枚，市場流通量極大，導致普通品相的龍銀價格普遍不高。
影響龍銀價值的核心因素包括：
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稀有版本：真正的「天價」往往集中在發行量極少的特殊版本，例如：
- 明治三年「太陽龍銀」：發行量約3,685,049枚，普品價值約HKD 4,500（價格按當天匯率轉換為港幣）。
- 「貿易銀」系列：總發行量約300萬枚，價格比常態版本高。
- 極早期版本：如明治七年版（發行量942,006枚）和明治八年版（發行量僅139,323枚），在未使用品相下收購價格可達HKD 100,000或更高。
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保存狀況：無論版本多常見，保存等級是決定價格的關鍵. 保存狀況極好（MS60及以上）的錢幣才能達到網路上流傳的高價。
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真偽鑑別：由於龍銀交易熱絡，市場上充斥著大量假幣。假幣多因金屬比例不純（例如重量嚴重不足，真品標準為26.96克，誤差應控制在1-2%內），或圖文細節粗糙（如龍鱗模糊、邊齒不均）。我們「古今鑒寶」強烈建議藏家，在面對「超完美品相」或價格過低的產品時保持警惕，並通過年份排除法、重量/尺寸檢測、以及正反面相對位置判斷等方法進行初步篩選。
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日本龍銀見證了近代東亞地區的貨幣史詩，從作為國際貿易的「龍洋」到被本土捨棄的「銀塊」，它不僅是收藏品，更是一段段歷史的縮影。
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